Ο όρος αναφέρεται στην παθολογική κατάσταση κατά την οποία το μέσο νεύρο καθώς διέρχεται από τον καρπό συμπιέζεται μέσα στον καρπιαίο σωλήνα, μια δομή που σχηματίζεται από τα οστά και τον εγκάρσιο σύνδεσμο. Συνήθως προκύπτει από χρόνια καταπόνηση της άρθρωσης και επαναλαμβανόμενες κινήσεις, όπως η πολύωρη χρήση πληκτρολογίου.
Συμπτώματα
Το μέσο νεύρο είναι υπεύθυνο για την αισθητικότητα του αντίχειρα, του δείκτη και του μέσου δακτύλου, καθώς και για τους μύες του χεριού. Τα αρχικά συμπτώματα του συνδρόμου καρπιαίου σωλήνα περιλαμβάνουν μουδιάσματα στα τρία πρώτα δάκτυλα και αίσθημα βάρους στο χέρι. Στην πορεία του συνδρόμου εμφανίζεται πόνος, ο οποίος μπορεί να είναι οξύς, παροδικός ή μόνιμος, ενώ συχνά επιδεινώνεται με τις κινήσεις του καρπού. Σε ορισμένες περιπτώσεις αντανακλά προς τον αγκώνα ή τον ώμο και μπορεί να ξυπνάει τον ασθενή το βράδυ. Λόγω της συμπίεσης του μέσου νεύρου, οι μύες του χεριού χάνουν σταδιακά τη δύναμή τους και δεν μπορούν να εκτελέσουν λεπτές κινήσεις, όπως το κούμπωμα ενός κουμπιού. Τα δάκτυλα γίνονται δύσκαμπτα και συχνά οι ασθενείς αναφέρουν πτώσεις αντικειμένων που κρατούν στα χέρια τους.
Διάγνωση
Χρήσιμο εργαλείο για τη διάγνωση είναι το ηλεκτρομυογράφημα που μπορεί να γίνει σε άτομα με συμπτωματολογία του συνδρόμου καρπιαίου σωλήνα. Κατά τη μέθοδο αυτή τοποθετούνται ηλεκτρόδια στα χέρια, με τη μορφή μικρών βελονών, και ελέγχεται η ύπαρξη νευρολογικής βλάβης.
Αντιμετώπιση
Η θεραπεία του συνδρόμου μπορεί να είναι συντηρητική ή χειρουργική, ανάλογα με τη βαρύτητα των συμπτωμάτων. Συντηρητικά, συνίσταται ξεκούραση και αποφυγή των κινήσεων που επιβαρύνουν τον καρπό, ενώ χορηγούνται φάρμακα, κυρίως παυσίπονα και αντιφλεγμονώδη. Η χειρουργική επέμβαση, αν κριθεί απαραίτητη, γίνεται με τοπική αναισθησία και μέσω μιας μικρής τομής αποσυμπιέζεται το μέσο νεύρο. Τα συμπτώματα υποχωρούν άμεσα, ενώ μετά από λίγες μέρες ο ασθενής επανέρχεται στις δραστηριότητές του.